Peran mahasiswa sebagai agent of change sangat penting bagi masyarakat. Namun, tidak sedikit orang yang memandang mahasiswa dengan sebelah mata. Ada anggapan bahwa mahasiswa hanya membuang waktu, tenaga, dan uang selama kuliah. Bagi sebagian orang, melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi dianggap hanya menunda waktu untuk menjadi pengangguran. Akibatnya, tidak sedikit mahasiswa yang terpengaruh oleh celotehan tak bermutu tersebut.
Mark Twain pernah berkata, “Itu dia: tidak ada bedanya siapa kita atau apa kita, selalu ada seseorang yang dipandang remeh! Seseorang untuk dihargai, seseorang untuk diacuhkan,” sebuah pengingat bahwa kita tidak boleh menilai orang berdasarkan pandangan sempit. Paulo Freire, seorang filsuf pendidikan, juga menekankan bahwa pendidikan adalah alat emansipasi, yang mengajak masyarakat untuk menghargai peran aktif mahasiswa dalam perubahan sosial.
Tidak banyak yang memahami arti perjuangan dan pengorbanan, sehingga orang-orang yang kurang mengerti sering menilai berdasarkan egonya. Pada zaman sekarang, pendidikan seolah dikesampingkan dan uang lebih dikedepankan. Hal ini terbukti dari banyaknya anak muda yang memilih merantau demi mengejar uang yang tampak di depan mata. Berbeda dengan mereka yang menempuh pendidikan, yang sering kali hanya terlihat lelahnya saja.
Mahasiswa juga kerap dianggap sebagai kaum idealis yang kurang memahami realitas ekonomi atau dunia kerja sehingga ide-idenya dinilai tidak praktis. Ada pula yang menilai mahasiswa kurang terlibat dalam kegiatan yang berdampak langsung pada masyarakat—lebih banyak teori daripada aksi nyata.
Namun, pandangan seperti itu tidak berlaku bagi mahasiswa yang dengan antusias ingin mengubah lingkungannya. Secara keseluruhan, meskipun ada pandangan yang kurang positif, mahasiswa tetap memiliki potensi besar sebagai agen perubahan. Yang dibutuhkan adalah keseimbangan antara idealisme dan aksi nyata, serta komunikasi yang lebih baik dengan masyarakat.
Mari jadikan setiap langkah kecil sebagai kontribusi nyata!
Penulis : Karini( anggota Magang)
Pimred : Kholis
Penanggung jawab: NA (PU LPM ALIF)